Les boucles à cheval

La machine hydraulique de Crécy-Couvé est un remarquable ouvrage d’ingénierie construit à partir de 1751 par le mathématicien et ingénieur Antoine Deparcieux pour alimenter en eau le château de Crécy, propriété de Madame de Pompadour, favorite du roi Louis XV. Installée sur la rivière Blaise, elle utilisait une grande roue hydraulique actionnant un système de pompage capable de remonter l’eau jusqu’au château et à ses jardins. Cette réalisation témoigne du savoir-faire technique du siècle des Lumières et de la volonté d’équiper les grandes demeures aristocratiques de dispositifs hydrauliques toujours plus performants. Mais la machine ne servait pas uniquement le domaine seigneurial : elle alimentait également un réseau souterrain distribuant l’eau aux habitants de Crécy-Couvé, un équipement particulièrement moderne pour l’époque. Souvent comparée, à plus petite échelle, à la célèbre Machine de Marly construite sous Louis XIV pour les fontaines de Versailles, elle constitue aujourd’hui un témoignage rare du patrimoine scientifique et industriel français. Une partie des aménagements d’origine subsiste encore, tandis qu’une maquette conservée au Musée des Arts et Métiers permet de mieux comprendre le fonctionnement de cette prouesse technique du XVIIIᵉ siècle.