Les Boucles À pied

Le Domaine royal de Dreux est l’un des sites historiques majeurs d’Eure-et-Loir. Établi sur une colline dominant la ville, il occupe l’emplacement d’un ancien site fortifié utilisé dès l’Antiquité. À partir du Xe siècle, les comtes de Dreux y construisent une importante forteresse chargée de surveiller la frontière entre le royaume de France et la Normandie. De cet ensemble médiéval subsistent encore plusieurs vestiges, dont la Tour Grise, imposant donjon du XIIIe siècle. Après avoir appartenu à différentes familles princières, le domaine est transmis au XVIIIe siècle à la famille de Bourbon-Penthièvre. La Révolution française marque un tournant : le château est confisqué puis en grande partie démantelé, ne laissant que des ruines de l’ancienne forteresse. L’histoire du site prend une nouvelle dimension en 1816 lorsque Louise-Marie-Adélaïde de Bourbon, mère du futur roi Louis-Philippe, fait construire une chapelle destinée à accueillir les sépultures familiales. Devenu roi des Français en 1830, Louis-Philippe agrandit considérablement l’édifice et en fait la nécropole officielle de la famille d’Orléans. Surnommée le « Saint-Denis des Orléans », la chapelle royale abrite aujourd’hui les tombeaux de Louis-Philippe, de la reine Marie-Amélie et de nombreuses personnalités de cette dynastie. Le domaine se distingue également par la richesse de son patrimoine artistique. La chapelle royale mêle styles néoclassique et néogothique et conserve un remarquable ensemble de vitraux réalisés par la manufacture de Sèvres. Plusieurs grands artistes du XIXe siècle ont contribué à son décor, notamment Ingres, Delacroix, Flandrin et Viollet-le-Duc. Mais l’un des points forts de la visite est sa remarquable collection de gisants et de monuments funéraires. Inspirés de la tradition des grandes nécropoles royales, ces tombeaux se distinguent pourtant des gisants médiévaux souvent austères. Ici, leur esthétique romantique du XIXe siècle témoigne du soin apporté aux drapés, aux expressions des visages et à la finesse des sculptures en marbre en fait de véritables œuvres d’art, témoignant autant du talent des sculpteurs que de la volonté de la dynastie d’inscrire sa mémoire dans un cadre prestigieux.