Les Boucles à pied
en eure-et-loir

L'église Notre-Dame-des-Rochelles de Dreux est intimement liée à la naissance du quartier des Rochelles, vaste cité-jardin aménagée au début des années 1930 sous l'impulsion du maire Maurice Viollette. Afin d'accompagner l'essor de cette nouvelle population, une première chapelle dédiée à la Vierge Marie est ouverte au culte le 6 octobre 1934. Face à l'augmentation du nombre de fidèles après la Seconde Guerre mondiale, cette chapelle devient rapidement insuffisante. Une église plus vaste est alors édifiée sur le même site et s'inscrit dans le mouvement de reconstruction et de développement urbain qui marque Dreux durant les Trente Glorieuses. Aujourd'hui encore, elle constitue l'un des principaux lieux de culte catholique de la partie sud de la ville et dépend de la paroisse Saint-Étienne-en-Drouais. Sur le plan architectural, l'église se distingue par sa grande sobriété, caractéristique des édifices religieux construits au milieu du XXᵉ siècle. Son architecture privilégie la lumière naturelle, la lisibilité des volumes et la proximité entre les fidèles et le chœur. Elle représente un témoignage précieux de l'architecture religieuse moderne et de l'histoire de l'urbanisation des Rochelles, quartier dont les origines approchent aujourd'hui de son centenaire. Le quartier des Rochelles a longtemps cultivé un véritable esprit de village. Dans les années 1950, les habitants créèrent même une « Commune libre des Rochelles », avec son maire symbolique et son garde-champêtre, afin d'organiser des fêtes populaires et de renforcer la convivialité entre voisins. L'église Notre-Dame des Rochelles était naturellement au cœur de cette vie de quartier, accueillant les grandes célébrations religieuses mais aussi les moments marquants de la vie des familles.