Les grands itinéraires À pied

La forêt domaniale de Châteauneuf-en-Thymerais s’étend aujourd’hui sur environ 1 743 hectares entre la vallée de l’Eure et le Perche. C’est une ancienne forêt royale, progressivement constituée par la réunion de bois appartenant à la Couronne et à des établissements religieux, puis structurée et modernisée dans le cadre de la gestion forestière de l’Office national des forêts (ONF). Elle est aussi marquée par un paysage typique du plateau eurélien, dominé par le chêne, et par son rôle historique de réserve de bois d’œuvre. Cette forêt a longtemps été un espace stratégique et réglementé, intégré aux usages de l’Ancien Régime, notamment pour la chasse à courre et l’exploitation du bois. On y trouve encore des éléments patrimoniaux comme des bornes anciennes et les deux “pyramides” du XVIIIᵉ siècle, situées au Rond de France et au Rond du Roi, qui servaient probablement de repères dans l’organisation des parcours de chasse et du domaine forestier. La forêt a aussi été progressivement recomposée, notamment avec des acquisitions modernes comme celle du Bois de Jaudrais en 1965.

Aujourd’hui, la forêt est surtout un grand espace naturel de promenade et de loisirs, très fréquenté pour la randonnée, le VTT ou la cueillette de champignons.