Randonnées dans le perche

La chapelle de l’Hôtel-Dieu, située dans la Grande Rue Maurice-Viollette à Dreux, est l’un des témoins majeurs de l’histoire hospitalière de la ville. Elle dépendait de l’Hôtel-Dieu, fondé au XIIᵉ siècle pour accueillir pauvres, malades et voyageurs. La chapelle est consacrée en 1170 par l’évêque de Chartres Jean de Salisbury, sous le vocable de Saint Jean-Baptiste. Après plusieurs destructions liées aux incendies et aux guerres, l’ensemble est reconstruit vers 1630, dans une organisation typique des établissements hospitaliers du XVIIᵉ siècle. Pendant près de huit siècles, l’Hôtel-Dieu constitue le principal centre de soins de Dreux jusqu’à l’ouverture de l’hôpital moderne au début du XXᵉ siècle. Parmi ses éléments les plus marquants figure le « tour des enfants trouvés », installé au XIXᵉ siècle, qui permettait l’abandon anonyme des nouveau-nés dans un cadre sécurisé. La chapelle conserve également une grande toile d’Alexandre Debay représentant la Bataille de Dreux, offerte par Louis-Philippe Ier en 1846. Classée Monument historique depuis 1982, elle est aujourd’hui transformée en espace culturel tout en conservant la mémoire de son passé hospitalier.