Randonnées dans le perche

L’église Saint-Nicolas est l’église paroissiale historique du bourg de Sorel. Son histoire remonte au Moyen Âge : une première église existait dès le Xe siècle. Elle fut détruite en 1113, lors du siège de la forteresse de Sorel pendant les conflits opposant les troupes venues de Normandie au royaume de France. Une reconstruction fut entreprise mais interrompue par un incendie en 1134. La reconstruction principale commence au XIIIᵉ siècle ; le chevet est achevé au XVᵉ siècle, tandis que les deux premières travées de la nef et la chapelle seigneuriale nord sont réalisées au XVIᵉ siècle. Le clocher est ajouté au XVIIᵉ siècle, en réutilisant l’espace d’une ancienne fenêtre. L’architecture associe plusieurs matériaux traditionnels de la région : silex, chaux et pierre blanche reposant sur un socle de grès. La partie supérieure de l’édifice utilise notamment de la pierre de Vernon. La charpente présente des entraits ornés de figures sculptées appelées « hurlants », ou têtes de chimères. À l’intérieur, l’église conserve un ensemble de mobilier et de décor religieux, dont un autel du XIXᵉ siècle dans le chœur, ainsi qu’un ensemble de vitraux réalisés vers 1850. Parmi les œuvres remarquables conservées dans l’église figurent trois peintures à l’huile sur toile d’Eugène Hémar (1849-1914), dont saint François et sainte Claire, œuvre présentée au Salon de 1880 et datée de la même année. Ces trois tableaux et leurs cadres ont été inscrits au titre des Monuments historiques en 2022.